Pensiun Toni Kroos Ditunda karena Petualangan Jerman Terus Berlanjut di Euro 2024
DORTMUND, Jerman (AP) — Toni Kroos mendapatkan satu pertandingan lagi sebelum ia pensiun. Tantangan gelar Euro 2024 Jerman terlihat lebih nyata dari sebelumnya.
Salah satu pemain paling terhormat dalam sepak bola modern dengan enam gelar Liga Champions dan Piala Dunia, Kroos tidak mencolok saat Jerman mengalahkan Denmark 2-0 pada hari Sabtu, tapi dia adalah kehadiran tenang dan yakin yang menjaga tengah lapangan tetap utuh.
Kroos sudah memenangkan Liga Champions bersama Real Madrid musim ini. Sekarang ia tinggal tiga pertandingan lagi menuju satu trofi terakhir dan bisa menghadapi rekan setimnya di Madrid, Dani Carvajal, dari Spanyol, dalam pertandingan selanjutnya.
Beberapa penggemar sudah memandang ke final di ibu kota Jerman dan menyanyikan lagu tentang menuju ke Berlin saat Jerman menyelesaikan kemenangan.
Sama seperti legenda Real Madrid lainnya, Zinedine Zidane pada tahun 2006, Kroos akhirnya mengakhiri kariernya yang bersejarah di turnamen besar di Jerman. Dia kembali dari pensiun internasional pada bulan Februari untuk satu turnamen terakhir. Setiap pertandingan yang dimainkan Jerman di babak gugur bisa menjadi yang terakhir dalam kariernya.
Jerman melewati badai petir, hujan es, dan perlawanan keras dari Denmark pada hari Sabtu untuk memastikan gelandang berusia 34 tahun tersebut akan bermain lagi. Jerman akan menghadapi Spanyol atau Georgia di perempat final 5 Juli.
Zidane mencapai final Piala Dunia 2006 bersama Prancis, hanya untuk menendang lawan, mendapatkan kartu merah, dan kalah dari Italia. Kroos dan Jerman masih bisa bermimpi tentang kemenangan di tanah air dan trofi besar pertama sejak Kroos dan rekan-rekannya mengangkat Piala Dunia 2014.
Sampai pertandingan melawan Denmark, Jerman belum pernah memenangkan pertandingan penting di turnamen besar sejak Euro 2016. Kemenangan ini melanjutkan persepsi bahwa Jerman akhirnya mengubah segalanya di bawah arahan pelatih Julian Nagelsmann setelah bertahun-tahun kekecewaan. Dia mengambil alih tahun lalu dengan misi untuk memberikan kisah sukses sebagai tuan rumah di Euro 2024, dan telah menandatangani perpanjangan kontrak untuk Piala Dunia 2026.
Keputusan untuk memberikan perpanjangan kontrak kepada Nagelsmann pada bulan April sebagian besar didasarkan pada kemenangan persahabatan yang meningkatkan moral atas Prancis dan Belanda. Sejak itu, Jerman belum terkalahkan dalam enam pertandingan termasuk pertandingan persahabatan sebelum turnamen.
“Saya bangga dengan tim,” kata Nagelsmann pada hari Sabtu. “Mereka mulai menyadari seberapa bagus mereka sebenarnya.”
AP Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024
